Cemal Öğretmen, mesleğini seven bir insan. Öğrencileriyle ilgilenmek, onların problemlerine çözüm bulmak en büyük hobisi İnsanların hayırlısı insanlara faydalı olandır, hadisini kendisine parola edinmiş. Sevdiği işi yapmak insanı yormaz; bizi yoran işler, "angarya" kabul ettiğimiz işlerdir, diyor. Ders anlatırken ve öğrencilerin problemleriyle uğraşırken dinlendiğini hissediyor, huzur duyuyor, mutlu oluyor. Bu roman, Cemal´in maraton koşusu gibi geçen bir yılını anlatıyor. Ateist öğrencileriyle fikir savaşlarını, Cemal´in onların önce gönlünde, sonra zihninde taht kuruşunu, alkol ve uyuşturucu batağında boğulmakta olan Remzi Bey´i ve ailesinin kurtuluşunu, oğulları Taner ve Taştan´ın bataklıkta boğuluşunu, kızları Melisa´nın melekleşmesini, kâbus gibi geçen bir öğretim yılının mutlu sonla noktalanışını anlatıyor.
